"El rápido despliegue de fuerzas adicionales de paz de la ONU es fundamental para la protección de la población civil de Liberia, que se encuentra exhausta y traumatizada", afirma el Dr. William F. Schulz, Director Ejecutivo de Amnistía Internacional de EE.UU. (AIUSA). "Los relatos de protagonistas y testigos oculares presentados a los delegados de AI confirman que miles de personas en Liberia siguen en una situación frágil".

Los delegados, entre los que se contaba la Directora de Defensa y Promoción de África de AIUSA, Krista Riddley, observaron que, si bien Monrovia se encuentra relativamente tranquila después de la violencia de junio y julio, siguen produciéndose ataques a la población civil en los condados de Bong, Nimba y Grand Bassa. Fuerzas del Movimiento para la Democracia en Liberia (MODEL), cuyos miembros pertenecen principalmente al grupo étnico Krahn, persiguen a miembros de los grupos étnicos Mano y Gio debido a su supuesto apoyo al ex-Presidente Charles Taylor. Las fuerzas del antiguo gobierno y los Liberianos Unidos para la Reconciliación y la Democracia (LURD) también han estado involucrados en ataques contra civiles.

Durante su visita de dos semanas a Liberia, los delegados de AI se reunieron con grandes cantidades de personas internamente desplazadas en campos instalados alrededor de Monrovia, en Kakata, Condado Margibi, en Totota en el Condado Bong y en Sagleipie en el Condado Nimba. Los refugiados de Kakata y Totota describieron cómo sus aldeas fueron atacadas y saqueadas por fuerzas del LURD, y cómo, mientras huían, las fuerzas gubernamentales se apoderaron de lo poco que les quedaba.

"En lugar de poder volver a sus casas, cientos de miles de personas siguen estando internamente desplazadas", explicó Riddley. "Civiles de Sanoyie, Condado Bong, informaron a los delegados que los soldados venían de noche para golpearlos y saquear sus posesiones, hasta que finalmente se vieron forzados a huir a los campos para personas desplazadas".

Los delegados de AI también se reunieron con representantes del antiguo gobierno de Liberia, así como también con miembros del LURD y el MODEL, que ahora ocupan cargos ministeriales en el Gobierno Nacional de Transición. Los delegados hicieron un llamamiento a las autoridades para que ejerzan su influencia sobre los combatientes y para que exijan que se ponga fin a los abusos contra civiles, pero se quedaron con la impresión de que las cadenas de comando y las estructuras de control se han desmoronado.

"Con la desintegración de cualquier cosa que se asemeje al orden entre los grupos armados, se hace imperativo que la comunidad internacional (que negoció el acuerdo de paz) insista en que los signatarios del acuerdo cumplan con sus términos", afirmó Riddley. "Sin un compromiso más sólido por parte de las fuerzas de paz de la ONU, los civiles seguirán pagando el precio de este conflicto".