Miércoles, 5 de noviembre de 2003

Las Bahamas

Amnistía Internacional solicita protección para los derechos humanos de los detenidos olvidados de Bahamas

(Nueva York) - Los prisioneros, solicitantes de asilo y niños inmigrantes que se encuentran en centros de detención de Bahamas están alojados en instalaciones superpobladas, no tienen acceso a representación legal y se les niegan las garantías establecidas por los tratados internacionales, según ha denunciado hoy Amnistía Internacional (AI) con la publicación de un nuevo informe que describe las condiciones reinantes en estaciones de policía, cárceles y centros de detención para inmigrantes. Los cubanos y haitianos sufren aún mayores dificultades como inmigrantes en las Bahamas.

El informe, Forgotten Detainees? Human Rights in Detention in the Bahamas (¿Detenidos olvidados? Derechos humanos en detención en las Bahamas) describe condiciones que incluyen atención médica inadecuada, severa superpoblación, denuncias de golpizas, problemas con las condiciones sanitarias y ropa de cama, y contactos sexuales con o sin consentimiento entre los guardias y las mujeres encarceladas en el Centro de Detención Carmichael y otras instalaciones.

Amnistía Internacional recibió con beneplácito la respuesta de tres páginas del gobierno a una copia previa del informe, en la que el gobierno afirma su compromiso de proteger los derechos humanos de los detenidos, y promete que analizará cuidadosamente algunas de las recomendaciones del informe. La respuesta del gobierno se incluyó en el informe de AI.

"Amnistía Internacional se siente alentada por la rápida respuesta de las autoridades de Bahamas y espera que sus declaraciones de compromiso tengan como consecuencia acciones claras y concretas", declaró el Dr. William F. Schulz, Director Ejecutivo de Amnistía Internacional de EE.UU. "Por muchos años Amnistía Internacional ha realizado denuncias sobre las condiciones para los inmigrantes y los solicitantes de asilo, que reflejan su preocupación con respecto a la población carcelaria en general".

Uno de cada 200 bahamianos se encuentra en prisión y la proporción de encarcelados en las Bahamas, con 478 por cada 100.000, es la octava más alta del mundo.

Según el informe de Amnistía Internacional, los solicitantes de asilo estarían sujetos a normas de selección injustas al presentar sus solicitudes de asilo, repatriación forzada y malas condiciones de detención destinadas a persuadir a los que buscan obtener asilo para que abandonen sus solicitudes. Ni los prisioneros ni los solicitantes de asilo disponen de representación por parte de abogados.

En particular, la organización cuestiona una política del gobierno de Bahamas que consiste en proporcionar a las autoridades cubanas los nombres completos, direcciones, fotos y fechas de nacimiento de inmigrantes cubanos indocumentados, colocando potencialmente a estas personas en riesgo cuando se los repatria a Cuba. Los inmigrantes y solicitantes de asilo haitianos también son vulnerables: aunque no parecen existir estadísticas oficiales, grupos no gubernamentales han presentado informes de incidentes de discriminación contra los haitianos, a los que se considera como inmigrantes ilegales motivados por razones económicas.

Además, los niños inmigrantes permanecen detenidos arbitrariamente por largos períodos, hasta de varios meses o incluso años. No reciben educación ni ejercicio y se les niega el contacto adecuado con sus parientes, todo lo cual representa una importante violación de las obligaciones de Bahamas en virtud de la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño y otros tratados internacionales de derechos humanos.

"Amnistía Internacional alienta al gobierno para que prosiga con las reformas de derechos humanos que ya ha iniciado para mejorar las condiciones de los solicitantes de asilo, inmigrantes y otros detenidos", concluyó Schulz. "Entre las medidas que puede tomar para ello se incluyen alojar a los menores acusados de delitos separados de los adultos, acabar con la detención arbitraria de inmigrantes, eliminar las condiciones que representen tratamientos crueles, inhumanos y degradantes e investigar los informes sobre maltratos y tortura".